『ブリジット・ジョーンズの日記』最新作がついに公開！ 主演レネー・ゼルウィガーが語る、今の時代こそブリジットが必要な理由

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彼女は俳優になるつもりはなく、英文学を学んでいた。自らを「落ちこぼれジャーナリスト」と表現する。「書くことは私にとってごく自然なことでした。書くことが大好きなんです」と言う。「私はいつも、それこそが私のやるべきことだと思い込んでいました」。選択科目として演劇を選択したことで、舞台とクリエイティブなコラボレーションに触れる機会を得た。「その街（テキサス）で素晴らしい時間を過ごしました。恵まれた環境にいることはわかっていても、その瞬間がどれほど特別なのかは、振り返ってみるまでわからないものです」と言う。「アート、音楽、映画の合流地点で、そういうクリエイティブな人々やメディア、そして境界線はすべて柔軟でした。モデルや俳優が必要なら、誰かに頼んで来てもらうだけのこと。音楽も作りました。誰もが一緒に働き、そのときに情熱を傾けられることをしていたのです」

レネーは、1993年のスケーター・ストーナー（スケートボーダーと大麻をたしなむ人のライフスタイルを組み合わせた言葉）の青春映画『バッド・チューニング』を含め、低予算のインディーズ映画や地元制作の作品、CMで小さな役を演じ始めた。翌年には、ウィノナ・ライダー、ベン・スティラー、イーサン・ホーク主演の『リアリティ・バイツ』に端役で出演。そこから快進撃を続け、次々と映画に出演し、数え切れないほどの賞や絶賛のレビューを得た。それでも、彼女はインポスター症候群に悩まされていた。自分の才能や経験に自信が持てず、長年ロサンゼルスへの移住を先延ばしにしていたが、1995年にようやく思い切って挑戦。彼女のブレイクは翌年、『ザ・エージェント』でトム・クルーズの恋の相手役を演じたときだった（「あなたがハローと言ったときから好きだったわ」はレネーが演じたドロシーの名セリフ）。

レネーは自らを「落ちこぼれジャーナリスト」と考えているかもしれないが、生まれ持った好奇心と研究熱心な性格を役作りに生かしている。1作目の小説『Bridget Jones’s: Diary（ブリジット・ジョーンズの日記）』の映画化に先立ち、彼女は方言指導のコーチと協力してブリティッシュ・アクセントをマスター。フィールディングの作品を刊行している出版社、ピカドールで覆面の職場体験もした。ブリジット・キャベンディッシュ（映画プロデューサーのジョナサン・キャベンディッシュの名字を使用）という名前を使い、フィールディングのファイリング用に新聞の切り抜きを集めるのも仕事の一部だったが、その多くは、ブリジット・ジョーンズ役をアメリカ人俳優が演じることに対する苦情だった。3作目でブリジットがTVプロデューサーとなる際には、レネーは実際の朝の番組のプロデューサーを尾行した。彼女はまた、ブリジットの妊娠の準備として、何時間も出産のビデオを観た。今回は、単純に（前作から）時間が経っているという理由で、ブリジット役に戻ることがより難しかった。レネーは、慎重に少しだけ過去作を鑑賞したと言う。「何かを真似したいとは思わないので、ブリジットの映画全作をじっくりと観ることはしません。ブリジットは同じではないので」。その代わり、ブリジットのアクセントや独特の歩き方に、改めて慣れ親しむために部分的に鑑賞した。「彼女の歩き方や動きには他者に対して心を開き、思いを共有する姿勢があって、それがとても美しいと思います」とレネーは言う。