中世の宝石箱　チェコの首都・プラハで出合う　知と芸術を巡る旅

偉人たちが愛した街

食後は街歩きをするのもいいし、トラムに揺られてみるのもいい。 街を歩けば、フランツ・カフカの生家やモーツァルトゆかりの建物にさりげなく出合う。

また、かつてショパンが滞在した場所（写真：現在のチェコ国立銀行）には記念プレートが設置されており、偉大な音楽家がこの街に残した足跡を今に伝えている。

そんな魅力あふれるプラハは、建物や風景の美しさだけでなく、「知」や「芸術」が自然に息づいているところにもひかれる。

ミュシャ美術館では、アール・ヌーヴォーを代表する画家、アルフォンス・ミュシャの作品を存分に鑑賞できる。日本でも高い人気を誇る画家だが、現地で作品と向き合うと、装飾の美しさだけでなく、彼が生きた時代の空気や思想が、より立体的に感じられるのが印象的だった。

ミュージアムショップも充実しておりポスターや文具、雑貨など、思わず足が止まってしまうアイテムが揃っていたので、お土産を選ぶ時間も考慮しつつ余裕をもって立ち寄りたい。

知の象徴、クレメンティヌム図書館へ

プラハのもうひとつの顔が「知」の蓄積だ。その象徴ともいえるのが、クレメンティヌム図書館。中世から続く学問の拠点として知られ、世界でも有数の美しさを誇るバロック様式の図書館で、館内には歴史ある蔵書が収められ、かつてこの場所が学びと研究の中心だったことを今に伝えている。

天井いっぱいに描かれたフレスコ画、重厚な木製の書架、年代を感じさせる地球儀。どこを切り取っても装飾的だが、空間全体には静けさが漂っていた。観光名所でありながら、声をひそめたくなるような空気感が印象的だった。

本が単なる情報源ではなく、文化そのものとして大切に扱われてきたのだろう。芸術や建築と同じように「知」もまたこの街の日常に組み込まれており、その積み重ねがプラハという都市に奥行きを与えているのだと感じさせる場所だった。

クレメンティヌムの見学では、図書館だけでなく展望台にも足を運ぶことができる。昔ながらの急な階段を上りながら1階から5階へと進み、最後にたどり着く展望台からは360度プラハの街が一望。赤茶色の屋根が連なる旧市街の向こうにはプラハ城の姿も望め、歴史と文化がひとつの風景として立ち上がってくるようだった。

夜の街、そして帰路へ

日が暮れると、プラハの街は昼間とはまた違った表情を見せる。石畳の道を馬車が行き交い、オレンジ色の街灯が建築の輪郭をやわらかく浮かび上がらるのだ。その光景はどこか中世の名残を感じさせ、歩いているだけでも小さな発見に出合える。

夜になると、ライトアップされた建築は川面（かわも）に映り、街全体が少し静かになる。旧市街をゆっくり歩くだけでも十分に雰囲気を味わえるが、時間に余裕があればヴルタヴァ川のクルーズに乗るのもいい選択だ。寒い季節でも船内は暖かく、移動しながら街の輪郭を眺めることができるのが心地いい。

帰路はプラハからイスタンブールを経由し、日本へ。アジアとヨーロッパ、そしてその先を結ぶ航空会社であるターキッシュ エアラインズは、イスタンブール経由の乗り継ぎのしやすさも印象的だった。イスタンブール空港はわかりやすい動線を備えた単一ターミナル型で、長距離移動の合間でも気持ちに余裕が生まれる。

乗り継ぎの際に利用したターキッシュ・エアラインズの「Miles&Smiles ラウンジ」は、空間の広さに加え、ライブクッキングがあるなど食事の充実度も申し分ない。シャワー室やキッズプレイエリアも備え、移動の途中とは思えないほど快適な時間が過ごせる。そのため旅の余韻をそのままに、穏やかな気持ちで帰路につくことができた。

その心地よさは、確かなサービスの積み重ねによるもの。ターキッシュ エアラインズは、航空業界のサービス品質を世界的に評価する調査機関であるスカイトラックス社による2025年度「ヨーロッパ最優秀航空会社賞」をはじめ、機内食やビジネスクラスラウンジ部門でも複数の賞を受賞しており、その評価にもうなずける体験だった。さらに日本では公式LINEアカウントが新たに開設されたので、渡航前後の情報がスマートフォンで確認できる環境も整っている。

ブダペストからプラハへ、そしてイスタンブールを経て羽田へ。中欧を巡るこの旅は、目的地だけでなく移動そのものも含めて心が満たされていく時間の連なりだった。

協力：ターキッシュ エアラインズ、Czech Tourism、Prague City Tourism
text: Tomoko Komiyama

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