バレンタインのギフトにも！ 世界が惚れこむ和の香り「KITOWA（キトワ）」

和木を代表する「ヒノキ」「クスノキ」「ヒバ」

メイドインジャパンのメゾンフレグランスブランドとして、人気上昇中のブランド「KITOWA（キトワ）」。1575年（なんと安土桃山時代！）に創業した香の名跡をバックグラウンドに、2018年に誕生した。

ブランド名にある「KITOWA」には“木と和”という意味が込められており、中でも「ヒノキ」「クスノキ」「ヒバ」が「KITOWA」の代表的な香りである。和木へのこだわりについて、KITOWA代表の保科裕之さんに話を聞いた。

「KITOWAでは、“唯一無二の香り”であること、そして“素材の香りを生かす”ことを常に心がけて創香してきました。国産和木の精油を中心に、フレグランス性が高くリッチでエレガントな香りとなるように、各種天然香料を組み合わせながら調香しています（保科さん）」

白い木肌を想起させる「ヒノキ」の神秘的な香り

まずは「KITOWA」を代表する「ヒノキ」から。伊勢神宮を彷彿させる三重県産のヒノキオイルに、香料業界で最も高い天然香料のひとつであるイリス（ニオイアヤメの根茎）や、神聖な香料として古代から使われてきた乳香（フランキンセンス）をぜいたくに使用している。

「伊勢神宮では1300年前から『遷宮』という社殿のヒノキを全て新しくする行事が20年に1度あります。そんなヒノキの美しく白い木肌を想起させる香りになっています（保科さん）」

香水の使用量が非常に多い中東アブダビで行われた展示会では、なんと「オードパルファム HINOKI」が断トツで人気だったそう！

清涼感のある「クスノキ」をトロピカルな香調に

一方「クスノキ」は、南国の木をイメージし、ベルガモットやグレープフルーツの爽やかな柑橘系の香りをブレンドしたトロピカルな香調に。

「クスノキは“神木の象徴”といわれるほど、大きな木となります。品質と香りが良いといわれている鹿児島産、中でも清涼感あるスーッとした香りが特徴の屋久島のクスノキを、KITOWAでは原料に用いています（保科さん）」

「ヒバ」は重厚感のあるウッディーな香りが特徴

優しく包み込むような、重厚感のある香りが特徴の「ヒバ」。ベースノートにトンカビーンやアンバーといった温かみある甘い香りをブレンドしてあり、贅沢な余韻が漂う。

「青森はヒバの産地として有名ですが、1000年の歴史がある岩手平泉の中尊寺は、耐久性にも優れている青森ヒバを建材として使用しています。ヒバが持つ香りには、リラックスやストレス緩和などの人にやさしいパワーが秘められているといわれています（保科さん）」

日本人になじみのある和木の香りは、まるで森林の中にいるようなリラックス効果も絶大。KITOWAがジェンダーレスで愛されているのも、納得の理由だ。バレンタインデーやホワイトデーなど、ギフトを選ぶ機会が増えるこれからのシーズンに参考にしたい人気のアイテムをピックアップ！