季節の変わり目はハーブで整える　不調をケアするハーブティーの選び方

「なんとなく不調」は季節のせいかも

夏から秋へと季節が移り変わる時期は、体がだるい、寝つきが悪い、気分が落ち込みやすいなどといった不調を感じる人が多い。

「気温や気圧の急激な変化で、季節の変わり目に『なんとなく不調』という人が増えるんです。とくに夏は、クーラーの利いた室内と蒸し暑い屋外を行き来していたこともあって、体温調節をつかさどる自律神経が疲れてしまうんですね」と森田敦子さんは語る。

自律神経は、体温調節だけでなく、呼吸・血流・消化・免疫など、生命維持に欠かせない多くの機能をコントロールしている。そのため、バランスが崩れると血流の滞りや免疫力の低下など、さまざまな不調を引き起こしてしまう。

「特に女性はホルモンバランスの影響を受けやすく、自律神経の乱れが表面化しやすい。慢性的な疲労や不眠、代謝の低下が進むと、将来的に不妊のリスクにつながる可能性もあるんです」

たとえ日常のなかで気づかない程度でも、小さな温度差の積み重ねが、自律神経をじわじわと乱す要因になる。だからこそ、意識的なセルフケアが必要なのだ。

セルフケアで意識したい「3つの軸」

森田さんが推奨するのは、「自律神経」「血流」「免疫」の3つを整えること。この3つが連動して働くことで、心と体が本来のリズムを取り戻していくという。ここでは、それぞれにアプローチできるハーブを紹介する。

① 自律神経を整える
自律神経を整えるには、まず心身の緊張をゆるめることが重要。深呼吸や軽いストレッチとともに、ストレスを和らげるハーブを取り入れるのがおすすめ。

「日々のちょっとしたストレスを『まぁいいか』と思わせてくれる作用のある〈セントジョンズワート〉に、〈イチョウの葉（ギンコビロバ、ギンコウ）〉を組み合わせると、脳の神経が活発になって、思考も前向きになります」

これらをハーブティーとして取り入れるのはもちろん、エキスを抽出したタンチュメール（チンキ剤）を数滴、水や白湯に垂らして飲むのも有効だという。忙しい日常でも無理なく続けられる方法を見つけたい。

② 血流を整える
血行不良は、冷えやむくみ、肩こりなどの原因に。血の巡りを良くすることで、栄養や酸素がすみずみまで届き、体が本来持つ力を取り戻すことができる。

「ハーブでおすすめは、赤ブドウの葉から作られる〈レッドワインリーフ（ヴァルージュ）〉。ポリフェノールが豊富で、血管をしなやかに保ち、血流をスムーズにしてくれます」

特にむくみやすい夕方や生理前などに意識的に取り入れると効果的。こちらも、ハーブティーでもタンチュメールでも、好みやライフスタイルに合わせて。

③ 免疫を整える
季節の変わり目は、免疫力が落ちやすく、風邪をひきやすい。日々の食事や休息に加え、免疫をサポートするハーブを味方につけたい。

「〈エキナセア〉は、風邪のひき始めや疲労時に摂ると免疫細胞の働きをサポートしてくれます。〈ネトル〉は、ビタミンやミネラルが豊富で、体力が落ちている時にもおすすめ」

森田さんによれば、これらのハーブは飲んで補うだけでなく、予防として継続的に取り入れることが大切なのだという。