幸せの鍵は「真夜中に電話をかけられる相手を持つこと」にある

ハーバード大学医学大学院・精神医学教授ロバート・ウォールディンガーによると、幸福への鍵は真夜中に電話をかけられる相手を持つことにあるという。

アメリカ人精神科医ロバート・ウォールディンガー博士は、深い人間関係を築くことが幸福には不可欠だと主張している。

「幸福」という言葉は、定義が最も複雑なもののひとつである。スペイン王立アカデミーによれば、「精神的・肉体的に心地よく満足している状態」「不都合や障害がない状態」などの意味だが、「幸せであること」とは何かを説明するのは、人それぞれで、それぞれの現状による。

「ハーバード成人発達研究」を主導したウォールディンガー博士は、このテーマに関する第一人者のひとりである。この幸福の専門家は、「体のケアも大切ですが、人間関係を大切にすることもセルフケアのひとつです」と、ハーバード大学の公式ニュースサイト『The Harvard Gazette』で断言した。

この研究は成人の生活に関する世界最大級のもので、結果の一部はTEDトーク（「何がよい人生をつくるのか」）で発表された。ウォールディンガー博士は講演の中で、人間関係の満足度は幸福度と密接な関係があると説明した。「50歳のときに最も人間関係に満足していた人は、80歳のときに最も健康でした」とマサチューセッツ総合病院の力動的精神療法の責任者で、研究センターの所長でもあるウォールディンガー博士は言う。

昨年5月、スペイン・ビルバオに本社を持つ銀行グループBBVAが行った「Let’s Learn Together 2030」プログラムの講演で、ウォールディンガー博士はさらに一歩踏み込んで、深い人間関係を築くことがストレスへの対処に役立つと指摘した。「ストレスは私たちにいい緊張感を持たせるものでもありながら、いったんストレスがなくなれば、私たちの体はバランスを取り戻すのです。それは通常、共有することで、もたらされます。家に帰って妻とストレスだったことについて話すと、私は落ち着きを取り戻します」とウォルディンガー博士は主張している。彼はまた、緊急事態に備えて「真夜中でも電話できる相手」を持つことの重要性も強調した。

成人の生活に関する研究結果は、ウォールディンガー博士や他のメンタルヘルスの専門家たちが、幸せであることは、困ったときに真夜中でも電話できる人がいることと密接に結びついていることを強調するのに役立った。「（調査対象の人々に）夜中に具合が悪くなったり、怖くなったりしたときに電話できる人のリストを作ってもらいました。ほとんどの人がリストを作れましたが、既婚者を含め、誰も書けない人もいました。それは人間関係の問題です」と教授は講演で詳しく説明した。

専門家によれば、安定した親密な社会的サークルを維持することは、幸福の基本である。重要なのは量ではなく質だ。社交の場で積極的に行動することで、私たちの幸せは時が経っても損なわれないようにすることができる。

translation & adaptation: Akiko Eguchi

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