今夏、銀座「和光」本店の地階が、「アーツアンドカルチャー」と銘打った新しいフロアへと生まれ変わった。「舞台と回廊」をコンセプトに改装された新素材研究所による空間のなかで、国内外のクリエイターや職人とともに協働し開発したアイテムを展開していく。オープンには、2人のフランス人デザイナーに白羽の矢が立ち、日本固有の素材をつかったクリエイションが並んだ。そのうちのひとり、ジュエリーデザイナー シャルロット・シェネは、滋賀県のびわ湖真珠「JINBO PEARLS」を使って、有機的なネックレスとイヤリングを生み出した。
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かつてヨーロッパやアメリカで高い評価を得ていた、びわ湖真珠。輸出ジュエリーの花形だったが、次第に水質汚染などにより貝が育たない期間が続いたことで、今や生産できるのは一社となっている。その唯一の担い手が、「JINBO PEARLS」を展開する神保真珠商店だ。
「新しいフロアのコンセプトと、そこで何か日本固有の何かと特別なコレクションを展開できないかとお話をいただいたのが、2年前でした。それから、JINBO PEARLSについて教わり、実際にパリに送っていただいたんです。これまでもパールを使ったジュエリーを制作していますが、本当に特殊な輝きで、大量のパールを目の前にめまいがするくらい、強く魅了されてしまい。特別な力があるんだと感じました」
制作にあたり様々な大きさ、色、形の500～600ものパールを送ってもらったというシェネ。それらを、傷をつけずに区分けするため、特別なデスクを作り、ひとつずつ点検していったという。仕上がったパールのネックレスは、12種すべてが同じ形のない一点もの。クラシックに見えながら、ダイヤのついた有機的なクロージャーがモダンなエッセンスとなり、カジュアルにもモダンにも活躍する。
「JINBO PEARLSは湖で生まれます。湖の波は、海のように荒々しくはなく静かで穏やかなもの。そしてキラキラと水面に輝く光が美しい。パールをつなぐクロージャーにはそういった情景を落とし込みながら、ストーリーを描きたくて、ダイヤモンドの大きさにも強弱をつけています。もしかしたら神保真珠商店の方々とは違うパールの評価をしているかもしれませんが、私にとってはこれが素敵で美しくて、素晴らしい力を発揮すると感じたんです」
日本ではパールには、巻き、形、光沢（てり）、キズといったような評価基準がある。フランスでも同様、様々な評価基準や暗黙のルールはあるというが、「それを知らないということを、私は幸せだと思っているんです。だから自由にクリエーションができる。聞けば、きっと自分のクリエイションが崩れてしまうと思います」
バレンシアガでプレタポルテとジュエリーを経験し、ブランドを立ち上げたシェネ。そのものづくりの魅力は、これまでも“規定通り”ではないところにある。
「例えば、フランスではファインジュエリーにおいて伝統的に、ゴールドとシルバーをミックスすることは避けられてきました。でも、知らなかったのでミックスしてジュエリーを作りましたが、良くも悪くも驚かれてしまって。でも、今ではそれが私のブランドの代名詞。まさにルールを知らなかったから。そのことに感謝しています」
現在シェネは、ジュエリーだけではなくプライベートコレクションとして、彫金のオブジェの制作にも意欲的に取り組んでいる。まだ一度もオーダーを取っていないというそのコレクションも、和光の新フロアとウィンドウを飾っている。
「子どもの頃、家族がよく『海外に行くからお土産何がいい？』と聞いてくれて、私はパリにはなくて、そこでしか買えないものが欲しいとリクエストしていました。いつも家族が持って帰ってくれるサプライズにワクワクして、感動した記憶がそれぞれにあります。
今は、世界中どこのお店に行っても同じものが手に入る安心感があって、それは一つのビジネスとしては正解だと思いますが、今回世界で一つしかないものを作れる喜びが私にもあり、それを手にした人にもその先に特別なストーリーが生まれていくのだなと思うと嬉しいんです。これからも、そういったことができる機会を大切にしていきたいです」
Interview&text: Mio Koumura
和光本店地階 アーツアンドカルチャー
東京都中央区銀座4丁目5-11 B1F
tel: 03-3562-2111（代表）
営業時間: 11:00～19:00 無休（年末年始を除く）
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