フランス発「フレンチ・ブルーム」から「エクストラ・ブリュット」が登場。創業者が語るノンアルコール・スパークリングワインの魅力とは

フレンチ・ブルームは2019年、マギー・フレールジャン＝テタンジェさんと、長年の友人であるコンスタンス・ジャブロンスキーさん、そしてマギーさんの夫のロドルフ・フレールジャン＝テタンジェさんによって創設された。アルコール度数0.0％で、有機栽培のシャルドネとピノ・ノワールから作られており、亜硫酸塩、保存料、添加糖、人工着色料が一切含まれていないのが特徴だ。

アルコールを飲まない理由を説明しなくていいスパークリングワイン

──創設のきっかけは何だったのでしょうか。

ミシュランガイドでの仕事でキャリアを積み、世界中の名だたるレストランを訪れていましたが、妊娠し、食事でアルコールを飲めなくなったことによって、疎外感を感じました。アルコールを飲まない、あるいはワイングラスを持たないことでどれだけの孤独感を味わうか、思ってもみないことでした。フランスでは、水は乾杯するに値しない、ぐらいの言われ方をするだけに、余計にその気持ちが強かったのです。それだけではありません。毎回毎回、私がなぜ酒を飲めないかという説明をしなければならない状況に陥りました。

共同創始者で私の友人であり、モデルとしても活躍しているコンスタンス・ジャブロンスキーは、職業柄、ネットワーキングが重要で、ワイングラスを片手に人とつながる夜の世界は切り離せませんでした。でも世界中を旅し、かなり厳しいリズムで生活し、そんな状況で健康的に美しさを保たなければならない。こうしたふたりに共通の課題があり、その中で品質が良く、美しく、オーガニックで添加物のないものを作ろうということになったのです。幸いなことに夫のロドルフがシャンパンメーカーの家であり、コニャックを作っているという経緯もあったので、彼の支援を得られることになりました。

──実際には、他にはないものを作っているという点で苦労が多かったのでは。

^{〈左〉ル・ロゼ　750ml　¥7,452（税込）、〈右〉ル・ブラン　750ml　¥7,452（税込）}

研究開発に2年かかりました。「ル・ブラン」と「ル・ロゼ」というふたつのスパークリングワインでスタートしましたが、そこに至るまでに70回ほどのテストをし、試行錯誤を繰り返しました。

──何が最も難しかったのでしょうか。

ノンアルコールのスパークリングワインをどうやって作り上げるかというプロセスそのものを再構築しなければなりませんでした。ワイン業界は保守的なところがあり、違ったことをしようとすると輪からはずされるということもありました。そうした状況の中で、自分たちを鼓舞し続けることが重要でした。

ワインやスパークリングワインを飲むことの醍醐味は、飲み物としての深みや感動、複雑さを楽しむことにあります。最終的にアルコールが入っているか、ノンアルコールかは二次的なもの。フレンチ・ブルームが限界に挑戦できるか、多くの方のサポートも自分たちの意地を貫く大切な要素でした。

発売当初よりパリの人たちに愛される

──販売を始めて、最初から好調だったのでしょうか。

結論から言いますと、好調でした。ただそれは当初の予想を上回るものでした。最初は批判を浴びるかと思っていたんです。しかし、2021年10月に思い切ってパリの左岸にある有名デパート「ル・ボン・マルシェ」で販売したところ、3か月で1万本を売り切ってしまいました。このデパートは由緒あり、何よりパリ市民に支えられているデパートです。ここでうまくいくことは、つまりほかの場所でもうまくいくという確信につながりました。

──3か月で1万本を売り切ったということですが、様々な理由でお酒が飲めない人たちが買ったのか、それとも飲める飲めないに関係なく買う人が多かったのでしょうか。

実は当初、フレンチ・ブルームを出すにあたって想定していた消費者像は、私のように妊娠している女性、ソバーキュリアスというアルコールを控えている人たち、もしくは宗教的理由からお酒を飲まない人たちなどです。でも、ル・ボン・マルシェでの売れ行きを見ていると、50％がフレンチ・ブルームを買いながら、同時にアルコールも買っていることがわかったのです。

現在、50か国の市場に進出していますが、だいたいそのうちの80％はアルコールも飲むし、ノンアルコールも飲むという人たちです。そこで常に改良を繰り返し、より品質の高いものを目指して作っています。「ル・ロゼ」も10回目のバージョンです。

──常により良いものを、という姿勢ですね。

あらゆる面で改善を重ねることにこだわっています。フィードバックを受けながら、バージョンアップをする。そこに苦労をいといません。私たちの目指しているところはフレンチ・ブルームを飲む人たちの間で、ひとつのイメージが出来上がることです。

生み出される芳醇な香り

──ところで、脱アルコール化とは難しい作業なのでしょうか。

よく一番いいワインやすばらしいワインから単にアルコールを抜けば、おいしいノンアルコールのワインになると思われがちですが、そうではありません。私たちはワインの醸造法のプロセスそのものに着目して、独自の醸造法を考えました。つまり醸造法あっての脱アルコール化です。まず、どの地域のどのブドウを選ぶかから始まります。

──今月発売された「エクストラ・ブリュット」はどのような特徴があるのでしょうか。

今回、南仏のリムーという場所に着目しました。そこでできるシャルドネのオーガニックのものを使うことに決めました。リムーにはリムーのワイン製造法がありますが、それには沿わず、私たち独自の方法をとりました。例えば収穫時期を通常より3週間早めました。早摘みすることによって、酸化が非常に強い形で出せるのです。パワフルでオリジナルの独特の味を、脱アルコール化した後にも出せることがわかり、そのようなプロセスをとっています。通常、脱アルコール化すると、いわゆる芳醇（ほうじゅん）さというか、香りやうまみが60％も損なわれてしまうのです。それゆえ、脱アルコール化する前のものは大げさなほど力強いほうがいいということが言えます。また香りを重視しているので、木樽（きだる）を使っています。

──香りがよいので、アルコールが入っていなくても楽しめるのですね。

例えばイベントに行って盛り上がっているときに、アルコールが入っていないものを飲んでいるから気持ちが下がるというのではなく、ちゃんとみんなと一緒に同じ気持ちや雰囲気を味わえるのが、私たちが提供しているものがマッチしていると思える、理想の状態なのだと思います。

──ノンアルコールのスパークリングワインの市場は世界的に拡大しているのでしょうか。

拡大傾向にあります。コロナ禍がきっかけとなって、ノンアルコール市場は大きくなりました。また同時期に健康にも気をつけなければという傾向が強まりました。またZ世代とかミレニアル世代など若い人たちの動きも後押ししています。

Z世代はいわゆる健康志向という動きのど真ん中で育ってきており、ヨガやピラティス、自分たちの健康管理やメンタルヘルスなどが話題になったときに育ってきているので、それも影響しているかもしれません。

実際、ル・ロゼとル・ブランに関しては買っている人の70％が女性で、年齢でいえば21歳から45歳ぐらいです。有名なアメリカの音楽フェス「コーチェラ」でも3年連続で使われています。10年前まではノンアルコールドリンクがここまで好調になると思いませんでしたし、まさか音楽フェスティバルでも使われるとは想像もしませんでした。

──目指すところは？

スパークリングワインの市場でトップ10に入ることです。これはノンアルコールに限った話ではなくて、ふつうにスパークリングの市場という意味です。ノンアルコールはそうでないかは二次的なものにすぎません。ノンアルコールを維持しつつ、世界に通用するトップランナーを目指しています。

4月24日まで、マンダリン オリエンタル東京でイベント

マンダリン オリエンタル東京では、ホテル開業20周年を記念した特別企画のひとつとして、4月24日までの期間限定でフレンチ・ブルームとのコラボレーションを実施。

38階のオリエンタルラウンジでは、フレンチ・ブルームとともに、ホテルのエグゼクティブペストリーシェフのファビアン・マルタンによる、桜にインスパイアされた極上のスイーツとセイボリーを楽しめる「桜アフタヌーンティー」（ノンアルコール・スパークリングワインキュベ1杯付き　12,540円、同2杯付き　15,400円、いずれも消費税込み、別途15％のサービス料）を開催。

また、37階のフレンチファインダイニング「シグネチャー」では、フレンチ・ブルームのノンアルコールワインペアリングも。そして１階の「ザ マンダリン オリエンタル グルメショップ」では、「ル・ブラン」または「ル・ロゼ」のミニボトル（いずれも375ml）、サンドイッチ、サラダ、そして選べるスイーツがセットになったお花見ピクニックバッグ（10,260円　消費税込み、テイクアウト料金）を販売している。

text: 宮智 泉（マリ・クレールデジタル編集長）

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