パテック フィリップ「希少なハンドクラフト展」で出会った、息をのむ装飾工芸の数々

スイス・ジュネーブで開催された国際時計見本市「Watches & Wonders Geneva」に合わせ、4月13日から27日まで、パテック フィリップ本店サロンにて、「希少なハンドクラフト展」が行われた。パテック フィリップが誇る伝統的な装飾工芸の数々。至高のハンドクラフト技術に触れることのできるユニークピースが展示された。

創業以来受け継いできた装飾工芸

パテック フィリップは1839年にスイスで創業した、言わずと知れた世界最高峰の高級時計ブランドで、家族経営を守り抜いてきた。ムーブメントの開発製造から最終仕上げまでを一貫して自社で手がける、数少ないマニュファクチュールの一つだ。高い技術力に裏打ちされた複雑機構開発の名手として知られる一方、職人の手仕事で仕上げる装飾工芸の分野でも、歴史的に職人の保護育成にコミットしながら多くの名品を生み出してきたことで名高い。

木象嵌（もくぞうがん）、手彫金、ギヨシェ装飾、七宝細密画、ジェムセッティングなど、装飾工芸にはさまざまな技術がある。パテック フィリップは愛好家やコレクターのために、そうしたハンドクラフト技術の証しである約40点のユニークピースを毎年製作している。職人自体、希少な存在だ。パテック フィリップは、自社の職人、外部の独立した職人を問わず、積極的に起用して新たな製作を実践しながら、貴重な技術を世代から世代へと受け継いできた。装飾工芸を広く伝えようと、毎年無料で一般公開して行われているのが、「希少なハンドクラフト展」だ。レマン湖のほとりにある本店サロンの落ち着いた雰囲気の中、過去最大コレクションとなる82点ものすばらしい逸品に出会った。

新作に使われた精細な木象嵌の技法

今回の展覧会で目玉作品となった「カラトラバ」の新作は、「Morning on the beach」と題された。カリフォルニアの海岸で波を待つサーファーをモチーフにしたさわやかなこの作品で注目したいのは、木象嵌の技法だ。木象嵌とは、さまざまな種類、色合い、木目の木を切り抜き、組み合わせ、パネルに接着して仕上げる技術。木象嵌職人が23種類の木を組み合わせ、サーファーの陰影や波打ち際の臨場感などを見事に表現した。

「Portrait of a white egret」と題された新作懐中時計の裏ぶたには、白鷺（しろさぎ）の生き生きとした姿が木象嵌で丁寧に描き出された。くちばしや羽毛の質感から立体感に至るまで、完璧に表現するために53個の寄せ木が使われている。表面のホワイトゴールド製の文字板は、ギヨシェ装飾で繊細かつ規則的なパターンが施された。ギヨシェ装飾は手動の機械を用いて、直線または曲線の溝を施す彫金装飾の一つ。展覧会では、ギヨシェ職人によるデモンストレーションも行われ、年季の入った機械を動かして行う手仕事の様子を間近で見ることができた。

様々な技術が凝縮されたドーム・テーブルクロック

極細の筆で何層にもわたりモチーフを描く七宝細密画の技法を用いたドーム・テーブルクロックも数多く展示された。著名な絵画作品をモチーフにしたもの、異国情緒あふれる作品、デザイナーによる創作など、多様なテーマのクロックが並んだ。人間の努力に敬意を表した、スポーツをテーマにした作品も登場した。七宝は乾燥後、800度以上の炉で加熱することで、年月を経ても変色することのない、きわめて硬いガラス質に変化し、光沢のある鮮やかな作品として仕上がる。

手仕事でしかなしえない芸術品の数々。時計愛好家でなくとも、見て楽しむことができる展覧会だ。「希少なハンドクラフト展」は6月7日から16日まで、ロンドンのパテック フィリップ・サロンでも開催予定。

text: Shunya Namba @Paris Office
photos: ©PATEK PHILIPPE

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