“サンタクロースの故郷”フィンランド・ロヴァニエミ流クリスマスの過ごし方とは

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食卓にはクリスマスのためのメニューが並ぶ

クリスマスは家族のイベントであるフィンランドでは、クリスマスの前には家族で集まり、先祖のお墓参りをするのが伝統。たくさんのキャンドルが雪の中に灯され、クリスマスの気分を高めてくれます。

フィンランドのクリスマス料理は、ポークハムに３種類の野菜のラーティッコ（オーブン焼き）がメイン。ラーティッコはじゃがいも、人参、またスイードと呼ばれる茶色い蕪のような野菜を柔らかく潰して味付けし、別々の容器で焼いたもので、日本ではあまり見かけることのない料理ですが、シンプルで食べやすい味付けです。

その他にも、サーモンやビートルーツというフィンランドらしい料理がテーブルいっぱいに並べられ、ワインを飲みながら早めの夕食を楽しみます。義兄が手作りしたハムにつけるマスタードや、祖母のレシピのクリスマスクッキー等、クリスマスにしか食べない手作りメニューが並ぶのもこの時期ならではです。

私の家族ではプレゼント交換もクリスマスの大事なイベントの一つ。ツリーの下には毎年置ききれない程のたくさんのプレゼントが並びます。

小さい子どもがいる家庭は、サンタクロースに扮したアルバイトを雇うこともできます。時間になるとサンタクロースが家にやってきて、歌を歌って、大人を含めた家族一人一人にプレゼントを手渡してくれます。会いに行けて、お話しできるサンタクロースは、フィンランド人にとってはとっても身近な存在のようです。

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